熟悉汪曾祺的朋友应该都知道，他老人家不仅是一位大作家，还是一位不折不扣的美食家。
关于吃，他笔下没少着墨，曾在《昆明食菌》中写下：“鸡枞是菌中之王。味道如何，真难比方。可以说这是植物鸡，味正似当年的肥母鸡。但鸡肉粗，有丝，而鸡枞则极细腻丰腴，且鸡肉无此一种特殊的菌子香气。”
这里所说的鸡枞，即“鸡枞菌”，是云南特产的一种野生菌。汪曾祺将其比喻为“植物鸡”，传神的道出了鸡枞菌的鲜美味道。但大家不要误以为它是以此而叫作鸡枞菌，据《黔书》记载，“鸡枞菌，秋七月生浅草中，初奋地则如笠，渐如盖，移晷纷披如鸡羽，故名鸡，以其从土出，故名枞”，这才是鸡枞菌名称的来由。
还曾有学者在《食菌》杂志上这样描述鸡枞菌的鲜美：“说道鲜，食遍世界，我觉得最鲜的还是中国云南的鸡枞菌。用这种菌做汤，极危险，因为你会贪喝，喝到胀死。我怀疑这种菌里含有什么物质，能完全麻痹我们脑里面下视丘中的拒食中枢，所以才会喝到胀死还想喝。”
“喝到胀死还想喝”的形容虽然夸张一些，但至少让我们知道食用菌的鲜美确实值得推崇。
鸡枞菌的鲜美，我们无需赘言，这里给大家科普下它的营养价值和药用价值。鸡枞菌内含钙、磷、铁、蛋白质等多种营养成分，是老、少、妇、弱的理想滋补食品。而现代医学发现，鸡纵菌对痔疮有治疗特效，还能预防肠癌、降低血压、增强人体免疫力，是防治久泄不止、食欲不振、水肿不适的理想佳品。
既美味营养，又食疗显著，鸡枞菌实在无愧于“菌中之王”的称号。
只是这么好的食用菌，目前在我国只有野生产出，至今无法人工栽培并推广，因此受众很有限，能食用鸡枞菌的人少之又少。
这要涉及到一个有趣的自然现象，那就是鸡枞菌和白蚁有一种特殊的共生关系，如果没有白蚁，鸡枞菌也将无法生存。这到底是怎么回事呢？
原来鸡枞菌整个生长过程都依存于白蚁穴，是以白蚁穴为菌床培养基的，如果离开了白蚁穴，鸡枞菌根本长不出来；此外，如果白蚁搬了家，那么之前长过鸡枞菌的地方，第二年也不可能再长出菌子了。
所以要想人工栽培鸡枞菌就必须搞定白蚁，但白蚁根本就不可能得到很好的人工控制，这也导致至今鸡枞菌无法人工栽培。
不过，前几年在网上也搞出过鸡枞菌人工栽培成功的大新闻，但最终被证实，所谓的“成功”是栽培出了“黑皮鸡枞”。问题在于这种“黑皮鸡枞”其实是长根菇属的卵孢长根菇，和鸡枞菌根本不同属，是一种很容易人工栽培的木腐菌，其价值远不能和鸡枞菌相比。
看来想吃真正地道的野生鸡枞菌，也只能去云南走一遭了。